宫颈癌是女性生殖系统发病较高的肿瘤。在女性的恶性肿瘤中仅次于乳腺癌，谈到宫颈癌，要先认识HPV。

HPV——引起宫颈癌的元凶，中文名人乳头瘤病毒，英文名：HPV（human papillomavirus）。

HPV是近20年来耀眼的病毒之一，另一个是HIV。2008年德国的病毒学家豪森，因为研究证实HPV感染是宫颈癌的元凶而获得诺贝尔医学或生理学奖。同年两位法国的科学家因为发现HIV病毒，与豪森同时分享诺贝尔医学或生理学奖。

HIV是1983年才发现的病毒，而HPV是老资格病毒了，在我国隋代就有医学文献描述了寻常疣的形态，而直到1907年才在人们的皮肤疣中发现了HPV。到了1976年，豪森医生提出性传播因素导致宫颈癌，随后他花了十几年的时间，于1984年在宫颈癌组织中发现了16型、18型HPV，并证实HPV是导致宫颈癌的原因。

HPV主要是引起皮肤的各种疣，寻常疣、传染性软疣、跖疣、掌疣、扁平疣、尖锐湿疣等。

这些疣外形各异。为什么表现都不一样呢？因为HPV是个大家族，分很多型。它们分工不同，有些会导致软疣，有些导致尖锐湿疣，有些导致跖疣，有些导致扁平疣。这些叫做疣的都是良性病变，虽然难看、恶心、痛苦，但尚不致死，可以算作HPV的顽皮。但有些HPV家族成员会导致宫颈癌、阴茎癌、外阴癌、肛门癌、皮肤癌、喉癌、食管癌等，说明一些HPV不仅仅顽皮，简直是作恶，而且作恶多端了。

HPV的舞台就是我们的皮肤和类似皮肤的组织。类似皮肤的组织就是口腔黏膜、咽喉部黏膜、食管黏膜、阴道壁、宫颈黏膜等。医学上把这个病毒叫做嗜上皮病毒，HPV只存在于上皮组织内，不会像HBV（hepatitis B virus，乙肝病毒）、HIV（人类免疫缺陷病毒）进入血液中，随着血液流动扩散全身，也不会像单纯疱疹病毒那样侵犯神经，延神经走行扩散（叫做嗜神经病毒）。

HPV仅仅侵犯它接触的上皮组织。上皮组织接触了病毒，才有机会感染。

HPV家族庞大、品种繁多、致病花样丰富，在自然界中广泛存在。约五分之四的女性一生中生殖器官感染过HPV病毒，如果包括其他部位则更多。

HPV广泛存在，为什么只有有过性生活的女性会感染生殖器官的HPV？

感染HPV有三个条件：接触HPV、接触部位有微小创伤、局部免疫异常。

常言道，苍蝇不叮无缝的蛋，一个完好的皮肤屏障，也不易发生HPV感染。性行为是男女生殖器官的接触摩擦，会导致生殖器官皮肤黏膜的微小创伤，这为HPV感染创建了进一步的条件。再比如，很多人喜欢洗澡的时候用搓澡巾用力搓洗皮肤，结果发生了皮肤部位的病毒感染。我们的手经常会有损伤的机会。我们的脚掌在鞋里经常会受到挤压、摩擦，尤其鞋子不合适、鞋底较硬的时候，因此手足易发生疣。

还有些其他病原的感染会导致皮肤的破溃，直接破坏皮肤的屏障。比如，梅毒感染后发生了生殖器的硬下疳，生殖器官表面破溃；口唇、外阴单纯疱疹病毒感染后出现的局部溃疡等，如果此时接触了HPV，那么更容易发生HPV的感染。

如果同时存在其他的病原感染，那么局部的免疫力就会受到破坏。比如宫颈或者阴道感染淋球菌、衣原体，存在霉菌性、滴虫性阴道炎等。

与女性相关的HPV很多，根据与宫颈癌致病的相关性，确定高危型12个，可能高危型8个，确定低危型11个。低危型和宫颈癌无关，但和外阴、阴道的尖锐湿疣有关，和其他部位的各种疣有关。常见的高危型HPV为16、18、33、35、52、56、58型等。大多数的宫颈癌由16型和18型引起，因此是高危的HPV。6型和11型是常见的引起外阴尖锐湿疣的低危型HPV。

宫颈是什么器官？宫颈癌是什么疾病？

宫颈是子宫的开口。位于阴道的顶端，精子从这里进入，胎儿从这里娩出。医生体检的时候，用个特殊的检查器具——窥器就能看到。取一些表面的脱落细胞（TCT）进行更仔细的观察（阴道镜），进一步取出一小块组织进行活检，都不太困难。这比胃癌、肝癌、结肠癌更容易诊断。那些器官的肿瘤有时采用CT、磁共振、PET-CT、抽血、胃肠镜等很多手段还未必能明确诊断。

因为宫颈上的肿瘤比较容易检查，因此很久以前，我们就开始了宫颈疾病的普查。

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